খেলা ডেস্ক: ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসিকে নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরেই নানা জল্পনা-কল্পনা চলছিল এবং সম্প্রতি এই বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা এসেছে। গত বছরের অক্টোবর মাসে মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষ ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। এবার তিনি ক্লাব ফুটবলের আঙিনায় সেই চেনা মাঠেই ফিরে আসার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। আগামী উনিশে জানুয়ারি রিভার প্লেটের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে ইন্টার মায়ামির জার্সিতে মাঠে নামবেন এই আর্জেন্টাইন তারকা। ক্লাব ফুটবলের হয়ে নিজ দেশের মাটিতে এটিই হবে তাঁর প্রথম কোনো ম্যাচ।
এর আগে বার্সেলোনা কিংবা প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ের হয়ে কখনোই আর্জেন্টিনার মাটিতে ক্লাব ম্যাচ খেলার সুযোগ পাননি মেসি। যদিও অতীতে দেশের মাটিতে বিভিন্ন প্রীতি বা বিদায়ী ম্যাচে অংশ নেওয়ার অভিজ্ঞতা তাঁর রয়েছে। তবে যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়ে এই প্রথম তিনি আর্জেন্টাইন ক্লাব রিভার প্লেটের মুখোমুখি হতে চলেছেন। জাপানে অনুষ্ঠিত ২০১৫ সালের ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনালে বার্সেলোনার হয়ে রিভার প্লেটের বিপক্ষে একবার খেলেছিলেন তিনি। সেই ম্যাচে গোল করার পাশাপাশি তাঁর বন্ধু লুইস সুয়ারেসের সঙ্গে মিলে দলকে দারুণ এক জয় উপহার দিয়েছিলেন মেসি।
বর্তমান সময়ে ইন্টার মায়ামির জার্সিতে মাঠ মাতাচ্ছেন মেসি ও সুয়ারেসের সেই পুরনো জুটি। মেজর লিগ সকারে তাদের দল বেশ ভালো ছন্দে রয়েছে এবং পয়েন্ট তালিকার উপরের দিকে নিজেদের অবস্থান ধরে রেখেছে। মার্কিন লিগের কঠিন লড়াই শেষে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতির অংশ হিসেবেই মূলত এই প্রীতি ম্যাচটি আয়োজন করা হচ্ছে। অন্যদিকে, রিভার প্লেট দলও তাদের ঘরোয়া প্রতিযোগিতার সূচি ও নতুন কোচের অধীনে নিজেদের গুছিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছে। ফলে আসন্ন এই ম্যাচটি ঘিরে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে।
জাতীয় দলের হয়ে বর্ণাঢ্য এক ক্যারিয়ারের ইতি টানার পর নিজ দেশের সমর্থকদের সামনে ক্লাব জার্সিতে এটি হতে যাচ্ছে তাঁর এক আবেগঘন প্রত্যাবর্তন। এর আগে দেশের জার্সিতে অসংখ্য রেকর্ড গড়েছেন এবং ভক্তদের উপহার দিয়েছেন বহু স্মরণীয় মুহূর্ত। বিদায়ী সেই ম্যাচের আবেগ কাটিয়ে এবার ক্লাব ফুটবলের মঞ্চে মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে তিনি নামবেন। স্বাভাবিকভাবেই রিভার প্লেট ও ইন্টার মায়ামির মধ্যকার এই হাইভোল্টেজ প্রীতি ম্যাচটি দেখতে গ্যালারিতে উপচে পড়া ভিড় জমবে বলে আশা করা হচ্ছে।